Le grand rendez-vous automobile de la Charente-Maritime

Le Rallye d'Automne La Rochelle réunit chaque année pilotes, équipes et spectateurs sur les routes de l'Aunis et de la Saintonge, avec un camp de base à Châtelaillon-Plage. En 2024 comme en 2026, il se court fin novembre. Pilotes en quête de podium, passionnés de voitures anciennes, familles venues voir passer les voitures : trois publics, un même besoin, dormir au calme près du parcours.

Organisée par l'ASA Sport Automobile Océan, la 68e édition est une manche du Championnat de France des Rallyes 2e Division 2026. Jusqu'à 200 voitures peuvent s'y engager, tous rallyes confondus (moderne, VHC et VHRS).

Cet article rassemble ce qu'il faut savoir pour préparer le week-end : parcours, horaires de passage, programme, hébergement et idées de sorties entre Surgères et La Rochelle.

Un rallye vieux de plus de 70 ans, ancré en Charente-Maritime

Le Rallye d’Automne a débuté en 1953 ! S’il n’en est qu’à sa 68e édition, c’est en raison de plusieurs interruptions, notamment liées à des événements géopolitiques — comme l’embargo sur les produits pétroliers — ou à de très graves accidents, comme celui des 24 Heures du Mans en 1955. Organisé par l’ASA Sport Automobile Océan, association rochelaise, le rallye est devenu, au fil des décennies, un rendez-vous important du calendrier automobile régional. En 2026, sa 68e édition compte pour le Championnat de France des Rallyes de 2e Division.

Les voitures anciennes ont également leur épreuve : le 25e Rallye d’Automne VHC (Véhicules Historiques de Compétition) et le 7e VHRS (Véhicules Historiques de Régularité Sportive) se déroulent en parallèle de l’épreuve moderne. La période couverte par la catégorie VHC s’étend de 1948 à 1990 ; dans les faits, les voitures engagées datent de 1965 à 1990. Les VHC s’élancent en tête, ce qui permet de voir passer les voitures d’époque avant les modèles actuels.

Le parcours change d'une année à l'autre. Comparé à 2024, celui de 2026 est plus court :

• 2024 (66e édition, 28-30 novembre) : 10 spéciales, 155,28 km chronométrés, 495,92 km au total.
• 2026 (68e édition) : 10 spéciales, 141,21 km chronométrés, 425,84 km au total.
• Écart : environ 14 km chronométrés et 70 km de parcours total en moins.

Le parcours 2026 : trois tracés, dix spéciales

Les dix spéciales reposent sur trois tracés seulement, que les équipages reprennent à plusieurs reprises. Le plus long, Saint-Crépin – Genouillé (19,87 km), est couru trois fois et concentre l'enjeu sportif du week-end.

• Étape 1, vendredi 20 novembre : 2 spéciales en soirée, soit 32,02 km chronométrés.
• Étape 2, samedi 21 novembre : 8 spéciales en 3 sections (43,02 km, 43,02 km et 23,15 km), soit 109,19 km chronométrés.
• Parc fermé : place Jean Moulin, Châtelaillon-Plage.
• Parc d'assistance : Surgères.

Horaires de passage des spéciales

Le premier concurrent moderne passe à 18h09 sur la première spéciale, le vendredi 20 novembre. Les voitures historiques VHC s'élancent en tête, environ 34 minutes avant les modernes, et les VHRS ferment la marche.

Horaires de l'organisation relayés par Rallye Infos, susceptibles d'évoluer jusqu'à l'épreuve. Vérifiez le timing officiel avant de partir. Les lignes surlignées correspondent à la spéciale Brette – Saint-Germain-de-Marencennes.

Le programme du week-end

• Jeudi 19 novembre : reconnaissances jusqu'à 12h00, puis séance d'essais de 13h30 à 17h00 (réservée à 40 concurrents).
• Vendredi 20 novembre : vérifications administratives et techniques de 8h00 à 13h45 à l'Hippodrome de Châtelaillon-Plage, départ de l'étape 1 à 16h00 (premier VHC), place Jean Moulin.
• Samedi 21 novembre : départ de l'étape 2 à 8h30, huit spéciales, arrivée au parc fermé en soirée, puis résultats et remise des prix sur le podium.

Le spectacle des routes charentaises

Les trois tracés de 2026 sont dessinés entre Saint-Crépin, Genouillé, Brette, Saint-Germain-de-Marencennes, Aigrefeuille et Saint-Christophe, sur des routes de l'Aunis et de la Saintonge. Chaque tracé est parcouru trois ou quatre fois : un spectateur peut donc revoir le rallye au même endroit sur plusieurs passages.

La spéciale Brette – Saint-Germain-de-Marencennes est la plus répétée : un passage le vendredi soir, puis trois le samedi. Les voitures historiques passent environ 34 minutes avant les modernes, ce qui permet de voir les deux plateaux au même point en une seule visite.

Pour les amateurs d'activités insolites en Charente-Maritime, c'est un week-end de novembre qui sort de l'ordinaire : voir passer des voitures de course à quelques mètres, sur les petites routes de la campagne charentaise.

Quatre repères sourcés sur cette 68e édition

Dormir à Saint-Pierre-la-Noue, l'ancien Saint-Germain-de-Marencennes

Nos trois gîtes sont à Saint-Pierre-la-Noue (17700), la commune qui englobe Saint-Germain-de-Marencennes, à quelques kilomètres de Surgères où est installé le parc d'assistance. Vous rentrez le soir au calme, sans chercher une chambre à La Rochelle ou Châtelaillon-Plage, souvent complètes ce week-end-là.

Saint-Pierre-la-Noue est village-étape du Rallye d'Automne 2026, comme le confirme la mairie. La spéciale Brette – Saint-Germain-de-Marencennes traverse la commune : vous dormez sur le parcours, à 5 minutes des spéciales.

Quel que soit le gîte choisi parmi La Charentaise, Au Fil de l'Eau ou Le Grand Horizon, il est labellisé Tourisme & Handicap. Le week-end du rallye se réserve plusieurs semaines à l'avance.

Prolonger le week-end

• Que faire à Surgères et alentours : marché hebdomadaire et château, à deux pas du parc d'assistance.
• Observer les oiseaux migrateurs dans les marais charentais en novembre.
• Le slow tourisme en Charente-Maritime : routes calmes et marchés de producteurs en saison creuse.

Questions fréquentes sur le Rallye d'Automne 2026

Sources : ASA Sport Automobile Océan · Rallye Infos : parcours, spéciales et horaires · Sportmag : édition 2024 · Ville de Châtelaillon-Plage · Mairie de Saint-Pierre-la-Noue · Commune nouvelle de Saint-Pierre-la-Noue